Se vuoi parlare subito con qualcuno, in fondo ci sono i numeri: il numero verde SOS Disturbi Alimentari (800 180 969) risponde dal lunedì al venerdì dalle 8 alle 21, gratuito e anonimo.

In breve Un disturbo alimentare, all'inizio, spesso non si vede: chi lo vive nasconde, giustifica, minimizza. In casa i segnali sono i cambiamenti che durano, nei pasti, nel corpo, nell'umore, nel modo di parlare di cibo e di sé. Riguarda anche i ragazzi: circa un caso su quattro. Non serve contare i segnali né aspettare che lo dica il peso: quando più cose stanno insieme e vanno avanti da settimane, si chiede un parere a chi se ne occupa, anche partendo da un colloquio solo per te.

Hai notato qualcosa. Non sai bene cosa. Forse salta la colazione da un po'. Forse va in bagno ogni volta dopo cena. Forse il peso è cambiato in fretta, in una direzione o nell'altra. Forse parla di calorie come non faceva prima. Forse non mangia più a tavola con te e preferisce portare il piatto in camera.

E tu, con il peso di non sapere se stai vedendo troppo o se stai vedendo qualcosa di reale.

I disturbi alimentari, nelle loro diverse forme, nei primi mesi si nascondono bene. Chi li vive minimizza, giustifica, sposta i comportamenti nei momenti in cui nessuno guarda: per vergogna, e perché il controllo sul cibo è diventato il modo in cui tiene insieme tutto il resto. È per questo che il tuo sguardo conta più di quanto pensi: sei la persona che vede i pasti, tutti i giorni.

Un disturbo alimentare non è solo "non mangiare"

Quando si pensa a un disturbo alimentare si pensa all'anoressia, la forma più riconoscibile. È solo una parte. Sotto lo stesso nome stanno quadri diversi:

La forma più invisibile in casa è spesso la bulimia: a tavola sembra tutto normale, e quello che succede dopo non si vede. Ed è più frequente dell'anoressia.

«Come capire se mia figlia ha un disturbo alimentare»: cosa si vede in casa

Prima dell'elenco, la cosa che conta di più: non il singolo episodio, ma quello che dura e che cambia. Tre domande orientano più di qualunque lista. Da quanto tempo va avanti. Quanto spazio si è preso, nei pensieri, nel tempo, nelle energie, non solo ai pasti. Quanto sta costando in cose lasciate fuori: le uscite, le amicizie, lo studio, il sonno. Non esiste un numero di segnali oltre il quale scatta qualcosa. Quando più cose stanno insieme e vanno avanti da settimane, non da giorni, è il momento di chiedere un parere.

Ai pasti

Nel corpo

Nel comportamento

Nell'umore e nelle parole

E c'è il contrario, che conta altrettanto: niente di tutto questo si legge sulla bilancia. Si può avere un peso nella norma e stare dentro un disturbo alimentare da mesi. Il numero non è il criterio, e le linee guida lo dicono in modo esplicito: il peso da solo non decide se serve un aiuto.

Un caso su quattro: i ragazzi

I disturbi alimentari sono più frequenti nelle ragazze, ed è proprio questo il punto: nei ragazzi nessuno li cerca. Nella popolazione circa un caso su quattro riguarda maschi; nei servizi che li curano ne arrivano molti meno, perché il quadro maschile passa da un'altra porta e da fuori somiglia a disciplina.

Nei ragazzi la richiesta di aiuto arriva più tardi, e quando arriva il quadro è spesso più avanti. Se riconosci questi comportamenti in tuo figlio, vale la stessa regola: si chiede un parere.

Cosa non dire

Qui più che altrove, le parole dette con le migliori intenzioni fanno danno.

Cosa fare

Osserva e prendi nota, per te. Servirà quando ne parlerai con qualcuno.

Non aprire il discorso a tavola. Scegli un momento neutro: una passeggiata, un tragitto in macchina, un pomeriggio tranquillo.

Apri con quello che hai visto, non con quello che pensi. "Ho notato che da un po' non ti fermi a cena con noi." "Ti vedo stanca." Fatti, senza interpretazione.

Se nega o minimizza, non insistere in quella conversazione. Il diniego fa parte del quadro, non è una sfida a te. Puoi dire: "Ok. Sappi che mi preoccupo perché ti voglio bene. Se vuoi, ne parliamo con qualcuno che se ne occupa, anche insieme. Non per giudicarti: per capire se va tutto bene."

Chiedi un colloquio anche solo per te. In un disturbo alimentare la famiglia è parte del percorso: un primo incontro da genitore serve a capire cosa stai vedendo e come muoverti.

Non aspettare il momento giusto. Il momento giusto è quando il dubbio è fondato, non quando la situazione è diventata medica. Prima si comincia, meglio si lavora: è una delle poche cose su cui chi se ne occupa è d'accordo da anni.

Come si cura

Un disturbo alimentare si cura con più persone che lavorano insieme, mai con una sola. Le linee guida sono chiare: per chi è minorenne la prima scelta è una terapia che coinvolge la famiglia; per chi è più grande, una psicoterapia individuale costruita apposta per i disturbi alimentari. Accanto, un medico che segue la parte fisica, la parte nutrizionale, e psichiatri quando serve un affiancamento. Quando il corpo è in pericolo si passa dal ricovero.

I tempi sono lunghi, mesi e a volte anni, e le ricadute fanno parte del percorso: non sono un fallimento. Se ne esce, e non da soli.

A Brescia il riferimento pubblico è il Centro per i Disturbi del Comportamento Alimentare dell'ASST Spedali Civili, a Gussago, presso la Fondazione Richiedei (030 2528555): ricovero e semiresidenza, con un gruppo informativo settimanale su prenotazione. Per chi è minorenne il primo passaggio è il pediatra o il medico di famiglia, che indirizza ai servizi di neuropsichiatria dell'infanzia e dell'adolescenza. Per i genitori c'è Nuovi Orizzonti, il gruppo di auto mutuo aiuto di A.M.A. Brescia per le famiglie di chi vive un disturbo alimentare: gratuito, dal 2012 (amabrescia@gmail.com). E il numero verde SOS Disturbi Alimentari, 800 180 969, orienta verso i centri del territorio.

Domande frequenti

Mio figlio salta i pasti: è un disturbo alimentare?

Saltare i pasti, da solo, non dice niente: può essere stress, ritmi cambiati, una fase. Diventa un segnale quando è sistematico e sta insieme ad altre cose, i commenti sul corpo, i rituali intorno al cibo, il ritiro nei momenti in cui si mangia, e quando va avanti da settimane. La distinzione la fa un colloquio, non una lista.

Come si distingue una dieta da un disturbo alimentare?

Una dieta ha un inizio, un obiettivo e una fine. Un disturbo alimentare occupa i pensieri per ore, non tollera eccezioni, e ogni strappo produce un'angoscia sproporzionata. E non comincia sempre con una dieta: può partire da un periodo difficile, da un cambiamento, da qualcosa che è successo.

Anche mio figlio maschio può avere un disturbo alimentare?

Sì. Nei ragazzi passa spesso per la massa muscolare, il "mangiare pulito", l'allenamento che non si può saltare. Sono i casi che restano più a lungo senza un nome, perché nessuno li cerca lì.

Cosa non devo dire a tavola?

Commenti sul peso, suo o di altri, "finisci il piatto", paragoni con fratelli o compagni, il cibo diviso in buono e cattivo. Meglio pasti condivisi senza tensione, la bilancia fuori dalla vista, e nessun giudizio sul corpo di nessuno.

Mia figlia si vede grassa anche se non lo è: devo preoccuparmi?

Vedersi diversa da come la vedono gli altri è una delle cose che chi se ne occupa guarda per prima, ma da sola non dice niente: a quell'età succede a molte. Conta se sta insieme ad altro, ai pasti che saltano, ai rituali, al ritiro, e se va avanti da settimane. Non serve aspettare altro per parlarne: un colloquio, anche solo per te, chiarisce più di qualunque lista.

Dove si va a Brescia per un disturbo alimentare?

Per chi è minorenne il primo passaggio è il pediatra o il medico di famiglia, che indirizza ai servizi di neuropsichiatria dell'infanzia e dell'adolescenza. Il centro pubblico di riferimento è il Centro Disturbi del Comportamento Alimentare dell'ASST Spedali Civili, a Gussago (030 2528555), per ricovero e semiresidenza. Per le famiglie c'è il gruppo Nuovi Orizzonti di A.M.A. Brescia, gratuito. E il numero verde 800 180 969 orienta verso i centri del territorio.

Il primo colloquio può essere solo con i genitori?

Sì, se tua figlia o tuo figlio è minorenne: serve a capire cosa stai vedendo e come muoverti, prima di coinvolgere lei o lui. Se è maggiorenne la scelta di venire è sua, e quello che dice resta suo: puoi comunque chiedere per te un colloquio di orientamento.

A Brescia, a Mindloft

Mindloft apre a Brescia a gennaio 2027, con due percorsi sui disturbi alimentari: uno per chi è minorenne, che coinvolge la famiglia, e uno per chi ha tra i 18 e i 25 anni. L'équipe è multidisciplinare: psicologi formati sui disturbi alimentari, coordinamento medico, psichiatri quando serve. Si comincia con un colloquio conoscitivo, online o al loft, e con un figlio minorenne può essere solo con te.

Se c'è un'urgenza, uno svenimento, un malessere improvviso, un peso che scende in fretta, o se dice cose che ti spaventano sul non voler più esserci: Pronto Soccorso o 112, senza aspettare.

Se dice cose sul non esserci più, c'è qualcuno da chiamare adesso. Non serve essere in emergenza per chiamare. Serve solo che il pensiero ci sia. Telefono Amico Italia — 02 2327 2327, tutti i giorni, 24 ore su 24. Samaritans OdV — 06 77208977, tutti i giorni dalle 13 alle 22. Telefono Azzurro — 19696, 24 ore su 24, gratuito: per chi ha meno di 18 anni, e anche per i genitori che vogliono confrontarsi. 112 o il Pronto Soccorso, se il pericolo è immediato.

Se riconosci alcuni di questi segnali e il tuo istinto ti dice che non è "solo una fase", a Mindloft possiamo parlarne. Un primo colloquio con te, prima di coinvolgere tua figlia o tuo figlio, è spesso il modo migliore di cominciare.

Articolo a cura della redazione Mindloft. Fonti verificate su letteratura primaria il 19 settembre 2026.

Numeri di aiuto

Fonti: American Psychiatric Association (2022), DSM-5-TR, "Disturbi della nutrizione e dell'alimentazione" — criteri di anoressia nervosa, bulimia nervosa, binge eating e ARFID; l'ortoressia non compare · Ministero della Salute (2013), Appropriatezza clinica, strutturale e operativa nella prevenzione, diagnosi e terapia dei disturbi dell'alimentazione, Quaderni del Ministero della Salute n. 17/22 · Ministero della Salute (2017), Linee di indirizzo nazionali per la riabilitazione nutrizionale nei disturbi dell'alimentazione, Quaderni n. 29 · NICE (2017, aggiornata 2020), Eating disorders: recognition and treatment, linea guida NG69 — terapia familiare per bambini e ragazzi con anoressia, CBT-ED, MANTRA o SSCM per gli adulti; non usare da solo il BMI per decidere se offrire un trattamento · Hudson, J.I., Hiripi, E., Pope, H.G. & Kessler, R.C. (2007), "The prevalence and correlates of eating disorders in the National Comorbidity Survey Replication", Biological Psychiatry 61(3):348-358 — 9.282 adulti; nell'arco della vita anoressia 0,9% delle donne e 0,3% degli uomini, bulimia 1,5% e 0,5%, binge eating 3,5% e 2,0% · Galmiche, M., Déchelotte, P., Lambert, G. & Tavolacci, M.P. (2019), "Prevalence of eating disorders over the 2000-2018 period: a systematic literature review", American Journal of Clinical Nutrition 109(5):1402-1413 — 94 studi; la bulimia più frequente dell'anoressia in entrambi i sessi · Sweeting, H., Walker, L., MacLean, A., Patterson, C., Räisänen, U. & Hunt, K. (2015), "Prevalence of eating disorders in males: a review of rates reported in academic research and UK mass media", Advances in Eating Disorders 3(2):112-120 — nei campioni di popolazione i maschi sono circa il 25% dei casi, in quelli clinici il 10% o meno · Strother, E., Lemberg, R., Stanford, S.C. & Turberville, D. (2012), "Eating disorders in men: underdiagnosed, undertreated, and misunderstood", Eating Disorders 20(5):346-355 · Treasure, J. & Russell, G. (2011), "The case for early intervention in anorexia nervosa", British Journal of Psychiatry 199(1):5-7 · Donini, L.M. et al. (2022), "A consensus document on definition and diagnostic criteria for orthorexia nervosa", Eating and Weight Disorders 27:3695-3711 — criteri proposti da un panel di esperti; l'ortoressia non è nel DSM-5-TR né nell'ICD-11 · USL Umbria 1, Numero Verde SOS Disturbi Alimentari, pagina ufficiale del servizio (letta il 19/9/2026) · ASST Spedali Civili di Brescia, scheda del Centro Disturbi del Comportamento Alimentare (letta il 19/9/2026) · A.M.A. APS Brescia, gruppo Nuovi Orizzonti (scheda Settimana Lilla, letta il 19/9/2026).

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